Madame Cicada

Una delle mutanti più influenti e politicamente coinvolta del Nord America..

Le origini

M.me Cicada sogna di rendere i suoi figli persone libere, e per questo da anni si adopera su più fronti per avvicinare umani e mutanti. È perfettamente consapevole che un’impresa simile è titanica e che i rischi di fallimento sono alti ma la sua determinazione è adamantina. Nessuno conosce le sue origini e, a causa del suo aspetto, alcuni dubitano persino che abbia origini terrestri. È apparsa all’attenzione dei media qualche anno fa quando ha reso pubblica l’esistenza dei Mutoids invitando i mutanti senza una casa o in difficoltà per via di poteri incontrollati o aspetto spaventoso a unirsi a lei.

L’opinione pubblica si è subito polarizzata e le cariche politiche della città si sono trovate in una situazione complicata quando lo status mutante di alcuni membri del consiglio cittadino è stato reso pubblico. I media hanno amplificato l’entità del fenomeno rendendo Neuva Ventura il luogo di asilo ambito da mutanti e reietti di tutta la nazione.

Per i mutanti

M.me Cicada si spende per dimostrare al mondo che la comunità mutante è una realtà innegabile ma non intrinsecamente pericolosa. Ovviamente tutto ciò è reso complicato dalle azioni di singoli soggetti più o meno affiliati ai Mutoids che per fini egoistici o sprovvedutezza danno ai media di che lavorare (ad esempio Hurtful e Bulletproof). M.me Cicada ha iù volte dichiarato che i Mutoids non sono la rappresentanza della stirpe mutante ma un esperimento sociale di convivenza e tolleranza.

Per gli umani

È noto che M.me Cicada possa agevolare il processo di evoluzione umano grazie al suo potere di Gestazione mutante, ma nn intende imporre a nessuno uno scelta così radicale, nonostante questo accoglie nelle sue file anche umani in difficoltà o propensi a gettare le basi per un futuro dove umani e mutanti possano convivere in armonia rispettando le reciproche caratteristiche, propensioni e capacità.

Ai ferri corti

È risaputo che tra Mutoids, Una Quantum e Tamas Laboratorium è conflitto aperto. I criminali di Una Quantum hanno tra le loro fila la cyborg mutante Perf•idea che considera i metodi di M.me Cicada inefficaci e al 87% destinati a un disastroso fallimento. Il Tamas Laboratorium è l’alleato principale del Comitato per la difesa della prerogativa umana (vedi pag 77 manuale base di SA) capeggiato da Lisa Rosenberg una politica particolarmente attiva e impegnata ad far aprire gli occhi della cittadinanza sul pericolo mutante.

Come usarla

M.me Cicada è un personaggio adatto a sviluppi a medio lungo termine. I membri della sua comunità mutante sono generalmente considerati ai margini della società e della legge, le frange più xenofobe li considerano nella migliore della ipotesi come inquietanti parassiti, nella peggiore mostri pericolosi da sterminare.

M.me Cicada mantiene in un precario equilibrio tra atti di forza e rivendicazione e opere di bene rivolte alla città ingenerale (come quando alcuni membri di spicco della comunità Mutoids hanno scongiurato il tentativo di invasione del popolo sotterraneo dei Trilobi capeggiati da Re Amandor.

M.me Cicada è un personaggio che lavora dietro le quinte affidandosi alle azioni di un gruppo ristretto di fidati mutanti (Slider, Simon Walrus e altri) e umani, ad esempio la più volte Amanda Pinketts del Ventura Voice e Mika Bowman di Hero High si sono erti in difesa della comunità.

Gli Eroi possono avere un’opinione più o meno polarizzata in base a scelte precise in fase di creazione o in base a sviluppi di gioco quando scopriranno che i Mutoids possono essere sia avversari temibili che alleati formidabili.

Il grembo

Uno dei tunnel più nascosti conduce alle grotte più isolate di Heaven dove la leader dei Mutoids passa buona parte del suo tempo. Il Grembo è allo stesso tempo un luogo protetto e di custodia. Qui sono ospitati i malati ed i feriti che necessitano cure speciali o delicate, ma anche e soprattutto il luogo in cui M.me Cicada si ritira in tranquillità per far evolvere nuovi mutanti e dove sono custoditi in sicurezza i membri della comunità pericolosi e fuori controllo, gli orfani.

La sala principale è luogo di primo soccorso, qui alcune Sorelle Sapienza accolgono nuovi ricoverati e offrono le prime cure. Dalla sala si diramano alcuni brevi tunnel che conducono a 3 salette (dove sono accolti degenti più gravi, alla sala di Gestazione dove M.me Cicada si ritira per evolvere i mutanti di domani, il dormitorio delle Sorelle Sapienza e a 6 celle dove sono “ospitati” gli orfani.

Nella sala di primo soccorso mediamente si trovano 1d4-2 malati/feriti.

Le cure

Suor Adeline Sapienza apprese dell’esistenza di Haven quando ancora i Mutoids non erano formalmente una realtà. Impietosita dalle condizioni di questo piccolo di reietti si unì a loro a seguito di una profonda crisi spirituale. Adeline è stata la prima volontaria a sottoporsi all’incubazione e ne è emersa con la capacità di scindersi in duplicati. Questa esperienza incoraggiò M.me Cicada a ripetere l’esperimento, purtroppo con risultati non sempre positivi.

Gli orfani

Alcuni di loro hanno poteri fuori controllo altri sono semplicemente inadatti alla vita di comunità, ecco gli attuali ospiti.

Povero Joe

Joe Strange emette spore che se respirate da altri causano irrefrenabili attacchi d’ira violenta. Il bersaglio preferenziale di questi sfoghi è proprio il “povero Joe”. Non solo, in pubblico l’ira può far sfociare sanguinose lotte senza quartiere anche tra parenti ed amici di lunga data. Abituato a subire gli effetti del suo potere da quando era un adolescente, Joe ha sempre cercato di vivere ai margini della società ma a seguito di un’aggressione particolarmente feroce ha perso l’uso dell’occhio e braccio sinistri. Poco prima di farla finita è stato trovato da M.Me Cicada, apparentemente immune agli effetti del suo potere, che lo ha convinto ad unirsi ai Mutoids.

• Joe Strange si è sottoposto all’incubazione due volte ma sembra essere refrattario al trattamento.

Soggetti con Adattamento (o con specifiche Invulnerabilità) sono gli unici ad essere immuni a questo potere.

Max

Maximilian e Maxine erano una coppia di gemelli prodigio protagonisti di una sit-com di successo negli anni ’80. Raggiunta la pubertà il loro legame si è saldato al punto da fondersi nella massa informe conosciuta come Max. Il loro aspetto è raccapricciante, un blob muscolare di una tonnellata che si muove lento e amorfo consumando qualsiasi materia organica che incontra o che può essere avvolta da disgustosi pseudopodi avvolti da gelatina anestetica. Un volta l’anno Max va in letargo e si contrae in una massa compatta, nell’arco di una settimana perde il 90% dei liquidi e si trasforma in una specie di roccia. Dopo qualche giorno in questo stato il guscio si frattura e max riemerge in forma ridotta e il ciclo ricomincia. M.me Cicada è in grado di comunicare telepaticamente con le personalità ormai folli di Maximilian e Maxine solo durante questa fase di “consolidamento”.

• Max non è stato ancora sottoposto all’incubazione, M.Me Cicada spera di riuscire a portare prima un barlume di equilibrio nelle personalità dei due fratelli attraverso un lento e difficile operato di chirurgia psichica.

Bliss

Aurora Cunningham è stata la terza umana a volersi unire alla comunità Mutoids e sottoporsi all’incubazione. M.me Cicada valutò con attenzione il suo passato da militante in gruppi pacifisti ed ecologisti e l’indole dolce e carismatica della donna la rendevano un soggetto più che ideale al processo di evoluzione. Tuttavia le cose andarono ben oltre lo sperato. Aurora ora emette costantemente vibrazioni psichiche di gioia e beatitudine. Assolute e schiaccianti.

Chiunque entro 10 metri da Bliss semplicemente smette di agire e si gode questo stato di beatitudine, in un torpore simile al dormiveglia. Individui soggetti al potere smettono di bere, mangiare ed agire in qualsiasi modo finché semplicemente si spengono d’inedia. La cosa ancora più grave è che ogni soggetto influenzato funge da amplificatore del potere estendendo il raggio d’effetto di beatitudine. La prima vera manifestazione del potere ha quasi portato al collasso la comunità dei Mutoids finché M.me Cicada non è riuscita a isolare Aurora nel Grembo.

• Bliss ha dovuto interrompere una seconda incubazione perché il legame psichico che si instaura tra M.Me Cicada e il soggetto in gestazione aveva reso la leader dei Mutoids di nuovo vulnerabile ai suoi poteri facendole perdere interesse nel completare il processo.

Heaven

Il quartier generale della comunità mutante si è costituito in ambienti sotterranei, vecchi tunnel in disuso, cave naturali e anfratti dimenticati da tempo.

Un luogo di speranza

Heaven è quanto di più vicino ci possa essere a una casa per i molti mutanti che hanno subito l’ostracismo e l’odio xenofobo degli abitanti di Ventura City. Certo vivere a Heaven è poco più dignitoso di vivere in una baraccopoli ma per molti è meglio che un sudicio vicolo con il terrore di essere arrestati o peggio.

Attorno a un cava naturale di circa 100 metri di diametro si estende una ragnatela di cunicoli, tunnel artificiali risalenti ai tempi del primo sviluppo della città e un’altra dozzina di grotte più piccole tra cui il Varco, il nido di M.Me Cicada, le serre, il bacino, il magazzino centrale e il Grembo.

A Heaven vivono poco meno di 300 mutanti, il 90% di loro ha solo 1 potere di Rango 1-2 ma mutazioni fisiche vistose che li rendono inadatti ad un’esistenza pacifica nella società umana. Una dozzina di mutoids ha un set di poteri standard (come un Eroe tipico di SA) e in genere ricoprono ruoli funzionali o di governo.

Sostentamento

Un minimo di sostentamento autonomo è garantito da serre gestite da Mr “Bean” Counts (un mutante in grado di controllare e manipolare muffe, licheni e funghi) e da sua moglie Luise (umana). L’energia elettrica è “dirottati” dalla superficie. I mutoids che passano per umani conducono commerci con la superficie per medicine, elettronica e altri beni di prima necessità. Simon Walrus gestisce un bacino sotterraneo dove cresce uno strano tipo di pesci iridescenti ma mangiabili (non è chiaro se sia una specie sconosciuta o il risultato di un qualche bizzarro esperimento).

Risorse

Il magazzino centrale è il posto dove vengono raccolte e distribuite le risorse alimentari e non che la comunità produce in proprio e si procura dalla superficie. Wilma Stonewall è la responsabile, il suo potere di memoria eidetica è una dote assai utile al suo ruolo, purtroppo è anche un soggetto ansioso soggetto ad accumulo compulsivo, disturbo che a volte rende difficile la vita ai membri della comunità perché Wilma implicitamente considera i contenuti del magazzino sua proprietà.

Sicurezza

Anche se le regole della comunità sono chiare a riguardo, la convivenza non è proprio facile e i nuovi arrivati a volte faticano a rinunciare a buona parte della propria privacy o a comprendere il senso della condivisione. TurtleBoy è attualmente incaricato di contenere le situazioni più difficili, per molti il suo aspetto imponente è sufficientemente dissuasivo ma in pochi sanno che in realtà l’ordine lo mantiene anche grazie al suo potere di controllo mentale che esercita con discrezione. La sua vice è Sarah Wilkman, esile e minuta ma in grado di saturare di dolore le sinapsi di un essere vivente con un semplice sguardo.

Quando non sono di ronda, TurtleBoy e Sarah sono stazionari al Varco assieme ai guardiani di turno.

Direzione

M.me Cicada e gli anziani gestiscono la comunità pianificando la sua espansione, migliorandone la sicurezza e potenziando le “infrastrutture”. Una volta alla settimana la leader mutoids apre le porte al suo nido e accoglie gli anziani per una riunione generale.

Salute

La vita sotterranea e risorse frugali non rendono facile esistenza anche per chi è abituato ad aspettarsi poco dalla vita, carenza vitaminica e malnutrizione sono i problemi principali. Il Grembo è quello che può essere concettualmente assimilato ad un ospedale, qui sono anche “custoditi” i membri pericolosi per la comunità a causa di poteri incontrollabili o squilibri psicologici. M.me Cicada passa buona parte del suo tempo qui, assistita dalle sorelle Sapienza, una mutante in grado di dividersi in copie gemelle.

Far parte dei Mutoids

La comunità mutante di Ventura City accoglie chiunque a patto che vengano rispettate alcune regole basilari.

Unicità

Ognuno è differente e ognuno e importante allo stesso modo. La comunità è inclusiva rispetto a etnia, genere, orientamento sessuale, credo religioso, aspetto fisico e naturalmente capacità straordinarie. Ciò vuol dire che anche soggetti non mutanti sono bene accetti e alcuni entrano nella comunità per offrirsi alle cure di M.me Cicada e al suo potere di Gestazione Mutante.

M.me Cicada valuta con attenzione le reali motivazioni di chiunque voglia intraprendere il percorso che porta all’incubazione e anche se il candidato è meritorio possono passare settimane se non mesi. La precedenza viene in genere data a chi non è mutante.

Mutua assistenza

Il bene della comunità viene prima del bene dei singoli membri, i Mutoids sono un organismo funzionale polimorfico e adattivo. Chi non ha un luogo dove vivere può ricevere riparo e assistenza nelle safehouses sparpagliate in città per tutti quelli che cercano pace e privacy (magari a causa di un aspetto poco rassicurante) c’è sempre spazio a Heaven il villaggio sotterraneo dei Mutoids. Ogni membro abile della comunità è chiamato a rendersi utile assecondando propensioni e talenti propri. Il concilio degli anziani redime le questioni ambigue. L’affiliazione alla comunità non è una scelta per la vita ma un rientro dopo un allontanamento (forzato o volontario) deve essere valutato dal concilio. M.me Cicada ha pieno diritto di veto nella valutazione di reinserimento di un ex-membro (vedi Hurtful).

Il passato è passato

C’è una certa soglia di tolleranza sui trascorsi burrascosi di un nuovo membro (specialmente se causati dal ostracismo o odio xenofobo della società) ma all’interno della comunità non sono tollerate forme di violenza. I soggetti naturalmente predisposti a perdite di controllo o con poteri potenzialmente pericoli per la comunità sono in genere ospitati in safehouses fuori città o nel Grembo un area di Heaven sotto le cure di M.me Cicada.

Un’unica voce

I membri della comunità non sono autorizzati ad ergersi come portavoce dei Mutoids. I rapporti tra la cittadinanza e i Mutoids sono alquanto delicati e in un epoca di facile manipolazione mediatica ogni passo falso potrebbe compromettere questo fragile equilibrio. Azioni che possano mettere a rischio il lavoro diplomatico di M.me Cicada sono punite con l’allontanamento dalla comunità e – nei casi più gravi – l’esposizione alle autorità cittadine. I Mutoids non puntano alla “trasparenza sociale” ma a un graduale e genuino percorso di integrazione affinché in un futuro Ventura City possa diventare un modello di convivenza ideale.

Gestazione mutante • 5

Nuovo potere di appannaggio esclusivo di M.me Cicada

M.me Cidada può avvolgere un soggetto in un bozzolo mutageno. Dopo un’incubazione che dura una settimana il soggetto rinasce mutato e ottiene nuove capacità, questo processo è pericoloso e pochi sono disposti ad affrontare la gestazione mutante.

Se si tratta di un individuo senza superpoteri tirare 2d6

• 2: il soggetto non ha superato la trasformazione e muore
• 3-9: il soggetto rinasce con un nuovo superpotere a Livello 3, il potere cerca di tradurre in realtà il desiderio più urgente del soggetto, ad esempio chi vuole fuggire dalla realtà o da situazioni difficili potrebbe ottenere un potere come Spostamento o Volo, chi ha subito soprusi potrebbe ottenere Adattamento, Accrescimenti di Forza o Vigore, Corazza ecc. Ad ogni modo la gestazione modifica il suo corpo vistosamente (il nuovo mutante ottiene anche le Complicazioni Minaccioso o Raggelante).
• 10+: il soggetto rinasce con un nuovo superpotere a Livello 3 ma senza la Complicazione.

Se si tratta di una soggetto con superpoteri tirare 2d6 (+2 se già mutante)

• 4-9: il soggetto rinasce con un nuovo superpotere che cerca di tradurre in realtà il desiderio più urgente del soggetto (vedi sopra), questo nuovo potere sostituisce un potere esistente di pari Livello. Il soggetto ottiene anche la Complicazione Minaccioso o Raggelante.
• 10+: il soggetto rinasce con un nuovo superpotere (vedi sopra) ma senza la Complicazione.

Per tutta la durata dell’incubazione M.me Cicada non può recuperare il Vigore speso.