Daredevil (Stagioni 1-2)

Le storie del diavolo rosso, di giorno l’avvocato non vedente Matt Murdock di notte il vigilante mascherato chiamato Daredevil. La serie ha lanciato Netflix nel MCU. E col botto!

Un personaggio storico (anche se non uno dei più carismatici) dopo un trattamento cinematografico non proprio convincente ha stimolato l’entusiasmo di molti in questa serie dallo stile stile sporco e “urbano” ma al contempo intrecciata agli eventi di spicco del MCU.

Temi

• Principi: il mite Matt Murdock si ritrova a combattere per la giustizia su due fronti, di giorno nell’ambito dell’ambiente legale occupandosi di casi che i criminali giudicano “minori”, di notte malmenando i cattivi. La psicologia di un personaggio così rigido nei suoi principi e la contrapposizione con il (micro)mondo di Hell’s Kitchen fatto di compromessi e dubbia moralità permette di esplorare dinamiche complesse tra il vigilante e i comprimari (comuni e non).
• Potere: nella prima stagione le storie di Hell’s Kitchen parlano di corruzione e degrado, Kingpin e il suo impero malavitoso (ma dalla facciata irreprensibile), sono un ottimo esempio di nemico che non necessariamente deve essere battuto in una scazzottata. I soldi comprano tutto anche la dignità dei più integerrimi e alla lunga si finisce per avere il deserto attorno.

Temi secondari

• Soprannaturale: nella seconda stagione arriva Elektra e la Mano, il clan di assassini ninja. Gradualmente il mondo già complicato di Matt e amici si colora di tinte sovrannaturali e il nemico diventa un esercito di assassini senza volto pronti a sacificarsi per un progetto più grande di loro.
• Piccola comunità: le storie di Daredevil si sviluppano e influenzano un solo quartiere di New York, ma sono conseguenza degli eventi di portata massima descritti nei film dedicati agli Avengers, inoltre a loro volta porteranno (nella Stagione 3) a minacce di portata maggiore.

Considerazioni varie

Il serial è stata una rivelazione che ha fatto scoprire a molti il lato “urban” del MCU con un’apprezzabile introspezione dei protagonisti e senza rinunciare ad una certa aderenza al fumetto. La nascita del vigilante, i suoi principi messi costantemente alla prova e il senso di sacrificio assoluto portano l’eroe continuamente in conflitto in un mondo molto distante dal chiasso di invasioni aliene, Dei nordici e giganti verdi. Da questo conflitto Daredevil ne esce sempre malconcio (psicologicamente e fisicamente) e pertanto, a lui più che ad altri, il termine “eroe” calza a pennello.

La serie ha anche gettato le basi per l’introduzione di personaggi quali Elektra e The Punisher (quest’ultimo finalmente in un’incarnazione che riesce a dare a un personaggio così “difficile” una certa credibilità).

Anche Arrow aveva nelle prime stagioni un approccio simile ma al confronto di Daredevil appare comunque ancora troppo patinato.

Jessica Jones (Stagione 1)

Si ritorna a Hell’s Kitchen per conoscere le storia di una investigatrice privata un po’ sui generis. JJ ha un passato difficile e traumatico: dopo una breve carriera come “eroina” in costume finisce sotto le grinfie dei poteri mentali di Killgrave e la sua vita va a rotoli.

La serie prende il via dopo che l’influenza del criminale è svanita e JJ si ritrova ad affrontare le drammatiche conseguenze dell’influenza di Killgrave.

Temi

• Abuso: anche se meno “notturna” di Daredevil JJ è una serie anche più drammatica. Per la prima volta vengono descritti in dettaglio i “veri” effetti del controllo mentale, soprattutto riguardo un genere di violazione intima e dolorosa. Manipolazione, stalkeraggio e abuso fisico sono temi difficili da trattare in gioco ma questa serie può essere di ispirazione per gruppi che vogliono affrontare temi “adulti” con il rispetto dovuto ai “sottintesi”.
• Vulnerabilità: JJ è un personaggio fisicamente possente ma interiormente fragile, il suo antagonista è perfettamente in grado di superare le sue difese e, anche senza ricorrere ai suoi poteri, manipolarla facendo leva sul trauma che l’ha segnata.

Temi secondari

• Responsabilità: JJ combatte per tutta la serie con il suo spirito di auto conservazione che la porterebbe a fuggire da Hell’s Kitchen. Ma Killgrave sistematicamente la manipola giocando sul suo senso di colpa ogni volta che un innocente viene coinvolto (e massacrato) nella guerra psicologica tra eroina e criminale.

Considerazioni varie

Ci vuole un po’ prima che i sottintesi della serie emergano nella loro drammaticità. In superficie Killgrave non è che un opportunista ma l’uso spregiudicato del suo potere di controllo mentale lo rende uno dei villain più crudeli e detestabili dell’intero MCU. Come per Daredevil non si tratta di una serie con il fattore “WOW” pompato a mille ma è ben scritta, con personaggi solidi e drammi reali. Se questo non basta per invogliare alla visione aggiungiamo che introduce Luke Cage e spiana la strada per il serial dei Difensori…

Quasi non ci si crede che sia nello stesso universo narrativo di Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D.

Le serie Netflix hanno ridefinito l’eroe low power in TV e sono la prova che se ci sono storie e caratterizzazioni degne anche personaggi “minori” brillano sul piccolo schermo.

Con Luke Cage appena reso disponibile, Iron Fist previsto per marzo del 2017 il binge watching è una condanna!

Nel prossimo articolo ci allontaniamo da Marvel e DC e ci dedichiamo a serial di stampo “super” minori (che spesso non lo sono però)…

Agents of S.H.I.E.L.D. (Stagione 1-3)

AoS racconta l’ascesa al comando dello S.H.I.E.L.D. da parte di Phil Coulson il braccio destro di Nick Fury, l’offensiva dell’HYDRA e la seguente sconfitta nonché della comparsa dei mut degli inumani. Salvo poche eccezioni gli agenti sono persone perfettamente addestrate in diversi ambiti e non gente con superpoteri o costumi colorati, anche se un efficiente apporto di effetti speciali e dover pagare pegno all’universo Marvel (per fortuna) ci offre anche un discreto parco avversari anche con superpoteri.

Come intuirete è il serial che meno entusiasma chi scrive questo articolo, portate pazienza.

Temi

• Spionaggio: purtroppo sono poche le puntate che rispecchiano il tema portante della serie, ma quando succede è godibile. Doppio gioco, piani che vanno a rotoli, tecnologia alla Mission Impossible ci sono tutti. L’assortimento di competenze dei vari personaggi permette la costruzione di situazioni dove ogni membro del gruppo anche il tecnico nerd è utile.
• Inganno: vivere in un mondo di spie ovviamente mette una certa pressione sui rapporti sociali, e quando non puoi nemmeno fidarti di coloro per cui lavori la situazione si fa tesa. In tutta la serie la gerarchia dell’inganno si manifesta continuamente mettendo a dura prova la fiducia nel prossimo anche se si tratta di un amico o collega, dal più insignificante agente fino al capo stesso dello S.H.I.E.L.D. e oltre, con un interessante retrogusto di paranoia. Hail Hydra!

Temi secondari

• Minaccia inumana: il ruolo dei Mutanti nel MCU Marvel è ostacolato da questioni di sfruttamento di diritti dei personaggi e quindi il ruolo di sfigati/incompresi/braccati è capitato agli Inumani. AoS si sobbarca quindi l’onere di introdurre nel MCU la” comunità di gente con superpoteri” e la loro potenziale minaccia per l’ordine costituito. Diverse fazioni, governative e non, si scontrano per controllare il potenziale inumano e piegarlo a proprio vantaggio. Ovviamente gli Inumani non ci stanno e saranno disposti a fare qualsiasi cosa (specialmente grandi sciocchezze) per evitare di fare la fine dei mut delle cavie.
• Esplorazione di nuovi mondi: la sottotrama Kree e il cattivo della terza stagione portano i protagonisti là dove nessun uomo era mai giunto prima… beh più o meno. Non si tratta di viaggi spaziali ma l’incontro/scontro con le civiltà aliene c’è tutto.

Considerazioni varie

Le vicende dell’agenzia di spionaggio più famosa dell’universo Marvel si dipana (o contorce) in questo serial dalla qualità altalenante. Lanciata a seguito del successo del primo Avengers cinematografico AoS ha la principale funzione di essere un (purtroppo blando) riempitivo tra un film dell’universo Marvel e l’altro, rimanendo così perfettamente stritolato tra la voglia di raccontare qualcosa di interessante e il dovere di mantenere la testa bassa per non incasinare la continuity del MCU.

Il più grosso problema di AoS è finire spesso per essere un enorme filler tra un film e l’altro del MCU, con ampi spazi “soap” e improvvise impennate di accadimenti drammatici che troppe volte accadono fuori scena. I personaggi all’inizio sembrano il cast di NCIS in chiave fumettone (l’agente d’azione, i nerd scientifici, il capo imperturbabile…) poi per fortuna (ma lentamente) emergono caratterizzazioni interessanti. Probabilmente meno episodi per stagione e uno strutturazione più compatta avrebbero giovato alla serie.

È appena iniziata la 4 stagione, che oltre scombinare un po’ le cose in casa S.H.I.E.L.D. introduce anche <rullo di tamburi> Ghost Rider (Robbie Reyes non Jhonny Blaze). Rimpiangeremo Nicholas Cage?

Marvel’s Agent Carter (Stagioni 1-2)

Tie-in di Captain America o prequel di AoS questa serie ci porta negli anni ’50 subito dopo l’inabissamento di Captain America, e ha come protagonista l’agente Peggy Carter e le sue tribolazioni all’interno del S.S.R. organizzazione governativa che poi confluirà nello S.H.I.E.L.D.

Ci ritroviamo in una versione degli anni ‘5o, “fumettosa” e solare condita da dialoghi frizzanti e l’ingenuità del tempo. Peggy e gli altri dello S.S.R. si ritrovano a sventare terribili minacce alla sicurezza americana e non solo.

Temi

• Emancipazione femminile: Peggy è una tipa tosta ma l’America degli anni ‘5o è maschilista e le toccherà dimostrare più di una volta che non è fatta per stare dietro ad una macchina da scrivere. Ovviamente avversarie degne di nota come Madame Masque le renderanno la vita difficile.
• Tecnologia agli albori: la presenza di Howard Stark (papino del celebre Tony) ci porta a una visione della scienza “retro-futuribile” un po’ bislacca fatta di leve e pulsantoni decisamente fuori controllo e inaffidabie.

Temi secondari

• Contesto storico: prima che la serie inizi sappiamo già cosa ne sarà di Peggy Carter (lo abbiamo visto in Winter Soldier) quindi i presupposti sono di approfondire il personaggio e nel contempo irrobustire la conoscenza del passato del MCU, scoprendo le origini di alcuni temi che diverranno poi portanti decenni dopo (il programma Vedova Nera, la Forza oscura ecc.).
• Integrazione razziale: nella seconda stagione il personaggio di Jason Wilkes è il pretesto per evidenziare che anche negli anni ’50 del MCU l’essere una persona di colore (anche se di tipo eccezionale) non era proprio facile…

Considerazioni varie

Agent Carter è un piccolo gioiellino, non ha pretese di grandezza, racconta una piccola storia ma lo fa in modo divertente e talvolta frivolo (vedi puntata con interludi musical), è perfettamente allacciata ad AoS e al resto del MCU, mostra i primi passi di un’organizzazione malefica di stampo serpentino e gioca con alcuni personaggi in continuità con le altre vicende del MCU.

Questo è solo un assaggio del cineverso Marvel perché si continua!

Nel prossimo articolo si finisce a Hell’s Kitchen, tra letali ninja, diavoli rossi, punitori e mercenari con superpoteri?

Legend of Tomorrow (Stagione 1)

Una stranezza che non ha corrispondente diretto nei fumetti e un presupposto bislacco hanno dato origine a una serie un po’ assurda ma estremamente godibile. Prendere una manciata di personaggi già apparsi nei serial Arrow e The Flash e spedirli a spasso nel tempo a combattere un Immortale tiranno è così anni ‘90…

Eppure con un pilot al fulmicotone il serial non ha pudore e per questo si fa apprezzare per una certa spudoratezza. Le Leggende sono sostanzialmente un gruppo male assortito di eroi, anti-eroi, vigilanti e criminali che episodio dopo episodio non ne imbroccano una e fanno più danni di quanti ne risolvano.

E questo ci piace… e ci permette di ignorare la manica tirata dalla nostra sospensione dell’incredulità portata al limite di continuo.

Temi

• Viaggi nel temo (e paradossi): la ciurma capitanata da Rip Hunter rimbalza avanti e indietro nel tempo cercando di ostacolare i piani di Vandal Savage. Questo permette di esplorare il passato di personaggi immortali (Hawkman e Hawkwoman, Vandal Savage e lo stesso Damien Dhark (di Arrow) incontrarne di nuovi dal futuro e sostanzialmente competere con The Flash per il premio “Interferiamo sul corso degli eventi”.
• Famiglia distonica: mettere assieme due immortali, una killer resuscitata, un pazzo piromane, un gelido pianificatore “ladro di bancomat”, uno scienziato che si fonde con un atleta per creare un uomo atomico e un genio tecnologico che usa un’armatura che lo rimpicciolisce o lo fa crescere come un gigante crea un “gomitolo” di relazioni complicate interessante (o il tipico party di un GdR).

Temi secondari

• Eroismo: partire per una scorribanda nel tempo per risolvere una minaccia che ancora si deve verificare e rischiare di essere cancellati dall’esistenza nel mentre… non è da tutti.
• Manipolazione e fiducia: molti personaggi in un modo o nell’altro manipolano gli altri per fini personali anche egoistici e questo contribuisce a mettere i bastoni fra le ruote ai progressi del gruppo e costringe a creare rapporti di fiducia basati su tenui presupposti.

Considerazioni varie

La serie ha corso il rischio di bloccarsi alla prima stagione per via dei costi di produzione troppo alti (si vede che effetti speciali e ogni volta location differenti a spasso nel tempo costano). Ma i fan hanno chiesto e sono stati accontentati! La prossima prevede un rimescolamento del cast (sia a livello di ruoli sia a livello di nuovi personaggi introdotti) che potrebbe essere l’arma vincente per rinnovare l’interesse verso questa manica di sfigati e l’occasione per introdurre e proporre al pubblico nuovi personaggi (ad esempio la Justice Society) ed espandereulteriormente il DCU televisivo.

Supergirl (Stagione 1)

Quando si parla di personaggi marginali la povera Supergirl deve scontare un pregiudizio forte e questa serie ha fatto un po’ fatica a decollare. Sì perché sotto l’apparenza di un drama orientato al pubblico femminile si cela una struttura abbastanza solida, personaggi interessanti, dialoghi divertenti e un discreto utilizzo di effetti speciali che tutto sommato l’hanno resa una scommessa rischiosa ma azzeccata.

Mentre Krypton sta per essere distrutto i genitori di Kara mandano la ragazzina preadolescente sulla terra con l’incarico di aiutare il cuginetto (neonato) a sopravvivere e a crescere con i valori Kriptoniani. Un incidente di viaggio rallenta il pod di Kara che arriva molti anni dopo sulla terra, quando ormai Kal El è cresciuto, diventato adulto e assunto il ruolo di Superman.

Che bello iniziare con un Epic Fail.

Temi

• Diventare adulti: la missione di Kara sulla terra e il suo motivo d’essere è vanificato e si ritrova a dover capire il proiprio scopo della vita. Condurre un’esistenza tranquilla al riparo da rischi o emulare il cugino che avrebbe dovuto proteggere e aiutare a crescere? Come per The Flash, Kara/Supergirl deve imparare a conoscere i limiti dei suoi poteri, essere all’altezza della fama del cugino… e nel mentre non rosicare.
• Guerra segreta: gli alieni sono sulla Terra e stanno causando molti problemi e quando tu stessa sei un’aliena (e ti senti un po’ alienata) non è facile capire da che parte stare. Se poi la villain di turno è la tua amata zietta terrorista planetaria con una visioen del bene altrui un po’ “severa”…

Temi secondari

• Femmine con responsabilità: le aspettative sul tuo ruolo di donna e il desiderio di ritagliarsi un’identità professionale (o eroica) rendono la vita di alcuni personaggi complicata. Il tema è svolto in modo elegante e l’approfondimento psicologico decente (stiamo sempre parlando di un serial di fumettoni comunque).

Considerazioni varie

La serie è stata prodotta dalla NBC un’emittente televisiva diversa da quella di Arrow/Flash/LoT ma curiosamente ha avuto un (divertente) crossover con The Flash. Tanto che la seconda Stagione è passata alla CW e quindi le storie di Supergirl finiranno con l’intrecciarsi con il resto dei personaggi (è previsto un mega crossover tra serie e… un episodio musical!!!).

Constantine (stagione 1)

Una sola stagione per un personaggio controverso ed effettivamente complicato da gestire senza essere tradito da una qualche edulcorazione.

Il mago urbano in lotta con le forze del male pronte a scatenare un’apocalisse… originalissimo!

A prescindere dalle numerose licenze prese nel renderlo un personaggio digeribile dal pubblico più ampio della TV, la serie non è malaccio e il protagonista è abbastanza convincente nel suo ruolo di bastardo. Nessuno si sarebbe mai aspettato di vederlo comparire (con buon apprezzamento lato fan) in un paio di puntate di Arrow e quindi di veder creato quel legame che potrebbe portare la CW a riconsiderare il personaggio per una nuova stagione (se ne parla anche)..

Temi

• Occulto: Constatine è un mago dall’oscuro passato abituato ad avere a che fare con demoni, mostri e spiriti, custodisce una collezione di artefatti magici ed è la serie perfetta da usare come modello per Anti Eroi dark e situazioni ad alto tasso di soprannaturale.
• Scontare una pena: l’atteggiamento punk di Constantine ha distrutto in passato la vita dei suoi amici e si ritrova a dover tornare sui propri passi e rivedere le proprie certezze facendo un esame di coscienza sulle sue responsabilità.

Considerazioni generali

Purtroppo una sola stagione ha lasciato troppe cose in sospeso, con un finale che più aperto non si può.

Le comparsate in Arrow non hanno lasciato intendere il progresso di Constantine nella sua lotta contro il male incombente ed eventuali ripercussioni sul resto del DCU televisivo ma si può considerare una piacevole visione “a corredo” delle alter serie targate CW dedicate al DCU.

Lato DCU il prossimo autunno si configura come un delirio di superpoteri ed è difficile prevedere se si raggiungerà uno stadio critico o se semplicemente toccherà smettere di avere una vita sociale.

Nel prossimo articolo si passerà al Marvel Universe televisivo!